【西武】今井達也、メジャー挑戦決めた真の理由は…日本ハム清宮幸太郎への叫びに全てがこもった

オフのある日、今井は「昔からメジャー志望だったわけじゃないです」と回想した。
「ここ2、3年で相手打者の反応とか、相手チームの僕に対する印象とかを見てきて。自分がやりたいことができてないなと」と感じ始めた。

「実際に投げてる感じ、ホームラン打とうっていう選手が何人いるのか、ってなってきてるなというのは感じるので」

奪三振能力に優れる今井対策で相手打線がカット戦法をし、球数がかさむケースがあった。それも戦略だと重々承知する。でも。
「戦略をはっきり聞いたわけじゃないですけど、僕がファンだったら見てて面白くないなと思うんで。それでいいのか、って思っちゃいますけどね。僕は力勝負が好きなんで」

9月25日の日本ハム戦。清宮幸に中堅左への特大本塁打を浴びた。帰り際に清宮幸を見かけると「飛ばしすぎや！！」と叫びつつ、その表情は充実感にあふれた。